Wie wird Gold abgebaut?

Der Goldabbauprozess umfasst mehrere Schritte zur Gewinnung und Reinigung des Goldes aus seinem Erz. Hier ist ein sechsstufiger Überblick über den Prozess, vom Erz bis zum reinen Gold:

1. Exploration und Extraktion:

   • Exploration: Dazu gehören geologische Untersuchungen und Analysen zur Lokalisierung von Goldvorkommen. Sobald ein potenzieller Standort identifiziert ist, werden Proben entnommen und auf den Goldgehalt untersucht.
   • Gewinnung: Wenn ein Standort als lebensfähig erachtet wird, wird mit dem Abbau begonnen. Es gibt verschiedene Methoden zur Gewinnung von Gold, darunter der Tagebau für Oberflächenlagerstätten und der Untertagebergbau für tiefere Lagerstätten.

2. Zerkleinern und Mahlen:

   • Das geförderte Erz wird zerkleinert, um große Gesteinsbrocken in kleinere Stücke zu zerlegen. Anschließend erfolgt eine Mahlung, um das Erz weiter zu feinem Pulver zu zerkleinern und so die Oberfläche für die weitere Verarbeitung zu vergrößern.

3. Konzentration:

   • Bei diesem Schritt wird das Gold vom Erz getrennt. Es können verschiedene Methoden verwendet werden, beispielsweise Schwerkraftkonzentration, Flotation oder magnetische Trennung. Ziel ist es, das goldhaltige Material zu sammeln und den Großteil des Abfallmaterials zu entsorgen.

4. Auswaschung und Adsorption:

   • Auslaugen: Das Gold wird mithilfe eines chemischen Lösungsmittels aus dem Konzentrat herausgelöst. Cyanid ist das am häufigsten bei der Goldgewinnung verwendete Auslaugungsmittel.
   • Adsorption: Die mit Gold beladene Lösung wird dann durch Aktivkohle geleitet, die die Goldpartikel adsorbiert.

5. Wiederherstellung und Verfeinerung:

   • Rückgewinnung: Gold wird aus dem Kohlenstoff durch Elution gewonnen, wobei das Gold vom Kohlenstoff in Lösung desorbiert wird.
   • Elektrogewinnung oder Fällung: Dadurch wird das Gold aus dem Elutionskreislauf gelöst. Die Lösung wird einem elektrischen Strom ausgesetzt oder es werden Mittel wie Zink oder Aktivkohle verwendet, um das Gold auszufällen.
   • Raffination: Das durch Elektrogewinnung oder Fällung gewonnene unreine Gold durchläuft Raffinationsprozesse wie das Miller-Verfahren oder das Wohlwill-Verfahren, um eine Reinheit von 99,5 % bis 99,9 % zu erreichen.

6. Schmelzen und Gießen:

   • Der letzte Schritt besteht darin, das raffinierte Gold zu schmelzen, um alle verbleibenden Verunreinigungen zu entfernen, und es in Barren oder Barren zu gießen. Diese Goldbarren können dann bei Bedarf weiter gereinigt werden, oder sie können sofort auf Goldmärkten verkauft oder weiter zu Schmuck oder anderen Produkten verarbeitet werden.